Wie wurde Sailwiz geboren? Der Ursprung

Dies ist ein Beitrag des CEO und Mitbegründers von Sailwiz, Alvaro García de Polavieja:

Eine der Motivationen, die ich immer hatte, ein neues Projekt zu starten, war, den Entstehungs- und Wachstumsprozess zu teilen, wenn es Erfolg hatte.

Sobald die ersten 5.000 Reservierungen im Wert von mehr als eineinhalb Millionen Euro auf Sailwiz erreicht sind, ist es meiner Meinung nach ein guter Zeitpunkt, um zu erzählen, wie alles begann.

Hintergrund zum Beginn des Projekts

Ende 2015 hatte ich mein gesamtes Berufsleben, mehr als 10 Jahre, im Familienunternehmen Cenáutica verbracht, das mein Vater gegründet hatte. Es war das Netzwerk der Freizeit-Schiffsschulen mit den meisten Schülern in Spanien. Dort arbeitete ich nach Abschluss meines Studiums als Computerentwickler und übernahm später kaufmännische, buchhalterische, Marketing- und Managementaufgaben. Außer Segelunterricht hatte ich in der Firma alles getan, was ich tun konnte, und ich dachte schon seit einiger Zeit, dass ich eine neue Herausforderung brauchte.

Seit ich klein war, hat mich der Unternehmerfieber gepackt. Man kann nicht sagen, dass er ein guter, ehrlich gesagt unterdurchschnittlicher Schüler war ... aber er hatte eine Menge Lernmotivation, als es darum ging, ein kleines Projekt auf die Beine zu stellen. Normalerweise fasse ich meine College-Jahre mit einem wiederkehrenden Gedanken zusammen, der mir während des stundenlangen Unterrichts kam: „Was für ein Unsinn mir der Lehrer erzählt, bei all den interessanten Dingen, die ich zu Hause tun muss.“

Zu Hause erlebte ich schon in jungen Jahren, wie mein Vater das Unternehmen mit großem Aufwand aufbaute und dabei seine Arbeit bei der Marine mit seinem Engagement für Cenáutica verband. Er hatte kein Geld zum Investieren, also verbrachte er viele Jahre damit, beide Jobs zu kombinieren und alle Einnahmen, die er erwirtschaftete, zu reinvestieren. Da ich ununterbrochen arbeitete und sechs Kinder zu Hause hatte, war die Unterstützung meiner Mutter unerlässlich, damit die Dinge zu Hause in Ordnung waren. Meine Eltern wollten am Wochenende immer noch mit zwei Optimisten Auto und Anhänger mitnehmen und mit meinen älteren Brüdern von Regatta zu Regatta fahren. Ich glaube, dass mir das zum Teil die Kultur des Bemühens und eine gewisse Beharrlichkeit und Geduld vermittelt hat, wenn es darum geht, mit der Arbeit etwas zu erreichen.

Vielleicht aufgrund der Motivation, die ich zum Lernen hatte, wenn es darum ging, Wissen anzuwenden, und trotz meiner diskreten akademischen Vorgeschichte habe ich mich für den Executive MBA bei Esade in Madrid entschieden. Es war eine Gelegenheit, meine kaufmännische und finanzielle Ausbildung zu verbessern, mein durch Erfahrung erworbenes Wissen zu festigen und vor allem mit anderen Kollegen zusammenzuarbeiten, von denen ich viel lernen konnte. Und warum sagen Sie es nicht: Werden Sie den schlechten Studentenkomplex los. Aber ohne Zweifel war es ein Schritt, ein neues Projekt mit mehr Sicherheit in Angriff zu nehmen.

Esades Executive MBA und als ich Luis Linares traf

Am ersten Tag des EMBA, bei Esade Madrid, waren alle Kandidaten da, ich saß auf einem Stuhl mit einem Schild mit meinem Namen und darunter stand der Ort, an dem ich gearbeitet habe, Cenáutica. Ich schaute mir die restlichen Plakate an: Banco Santander, Sony, PWC, Sacyr ... und dachte mir: „Diese Leute werden merken, dass ich mich da reingeschlichen habe.“

Wir mussten uns einer nach dem anderen vorstellen, und als ich an die Reihe kam, erzählte ich zum Abschluss noch etwas über meine Erfahrungen im Familienunternehmen, da ich weder über eine hervorragende akademische Bilanz, auf die ich mich rühmen konnte, noch über eine Erfolgsbilanz in renommierten Unternehmen verfügte Kollegen, dass ich dort war, um sie zum Segeln mitzunehmen.

Bevor ich den Unterricht betrat, traf ich am ersten Tag, als ich bei Esade ankam, in der Halle die Person, die später mein Partner werden sollte, Luis Linares . Wir wechselten ein paar Worte, er war gebeten worden, live bei Esades Periscope mitzuwirken. (Falls jemand verwirrt ist: Periscope war eine Live-Video-App, die damals von Twitter, Facebook Live oder Instagram Live gekauft wurde. Sie wurde 2021 geschlossen.)

Mir wurde schnell klar, dass Luis ein großartiger Unternehmer war. Ich war überrascht von seiner Fähigkeit, schnell Entscheidungen zu treffen, manchmal aus reinem Pragmatismus, manchmal auch, um eine Gelegenheit zu nutzen, indem er sie spontan ergriff. Luis ist ein geborener Anführer und braucht sehr wenig Zeit, um zu entscheiden, ob er sich an einem Projekt beteiligt oder nicht. Er hatte die Geschwindigkeit, Entscheidungen zu treffen, die mir fehlte. In der Mitte des Masterstudiums beschlossen wir, uns zusammenzutun, um das Abschlussprojekt zu bearbeiten, das wir in Gruppen vorbereiten mussten, und begannen, eine Geschäftsidee zu entwickeln.

Unterwegs beschlossen Luis und ich, eines Tages zum Esade BAN-Investorenforum zu gehen, eingeladen von Michele Quintano, dem Direktor des EMBA. Wir waren dabei, als wären wir Investoren, und haben uns so sehr auf die Rolle eingelassen, dass wir in eines der vorgestellten Startups investiert haben, eine Art SAAS für Jachthäfen. Wenige Wochen nach unserer Investition traten der CEO und Gründer zurück und das Projekt scheiterte. Schlechte Investition und sehr teures Lernen. Eines Tages erzählten sie mir bei Esade BAN , dass es der seltsamste und katastrophalste Fall derjenigen sei, die durch das Forum gegangen seien und Investitionen getätigt hätten ... was für ein Punkt von uns.

Der Ursprung der Idee von Sailwiz

Im Vertrauen darauf, bessere Unternehmer als Investoren zu sein, gestalten wir die Geschäftsidee weiter. Luis hat, wie ein guter Kanarier, eine Leidenschaft für das Meer und die Nautik, deshalb habe ich ihn schon bald zu mir nach Hause mitgenommen. Ich erzählte ihm fast alles, was ich über den nautischen Sektor wusste und welche Chancen und Hindernisse ich sah. Damals lag der Trend in der Branche bei Plattformen für den Bootsverleih, jeden Monat kam eine neue heraus. Es war eine Idee, die uns gefiel, und wir trafen uns mit dem Gründer eines der ersten, das in Spanien herauskam. Uns wurde klar, dass wir spät dran waren und dass es sehr schwierig werden würde, Investitionen zu bekommen, da alle Startups bereits gegründet worden waren, das Gleiche tun wollten und einige von ihnen sehr weit fortgeschritten waren.

Uns kamen mehrere Ideen in den Sinn, die alle mit dem Segeln zu tun hatten. Es gelang uns, auf dem Papier einen „englischen Hof der Seefahrt“ zu bauen. Später kam Luis mit mir und einigen Freunden, um einen Sommer lang um Ibiza und Formentera herum zu segeln. Mehrere Jahre lang waren wir eine Woche lang auf der Evasión III, einem der Schiffe von Cenáutica, gesegelt. Es war die beste Woche des Jahres! Von diesen Reisen habe ich viele meiner schönsten Sommererinnerungen mit Freunden. Wenn wir etwas auf den Weg bringen könnten, damit Menschen ähnliche Erfahrungen machen könnten, wäre es mit ziemlicher Sicherheit ein Erfolg.

Nach vielen Ideen und mehreren Kisten voller Entwürfe und Grafiken begannen wir, eine Chance zu entdecken, indem wir etwas beobachteten, das in anderen Sektoren geschah und das sehr sinnvoll war, damit es im Segelsport in die Tat umgesetzt werden konnte.

Einmal erzählte ich Luis, dass ein großer Teil der Studenten, die Cenáutica besuchten, um eine nautische Qualifikation zu erlangen, nachdem sie mehrere Wochen lang studiert hatten, um sich auf eine Prüfung vorzubereiten, dafür zwischen 500 und 1000 Euro ausgegeben und schließlich ihren Abschluss erlangt hatten, dies nicht taten Ankommen. Um nichts oder fast nichts zu navigieren, hatten wir Umfragen, die dies bestätigten. Und der Kauf oder die Miete eines Bootes, die herkömmlichen Alternativen, schien für einen Großteil der Segelfans nicht die ideale Lösung zu sein.

Nach und nach wurde uns klar, dass es zwar einen großen potenziellen Markt für „Seetouristen“ gab, die Kosten für das Boot, sowohl beim Kauf als auch bei der Miete, die Verpflichtung, einen Titel oder eine Lizenz zu besitzen und zu wissen, wie man das Boot führt, und die Suche nach Leuten Durch das Going-Segeln schrumpfte dieser Markt enorm. So entstand die Idee, eine Gemeinschaft von Segelinteressierten zu gründen, um ihre Reisen zu teilen. Wir wollten den kollaborativen Wirtschaftstrend anderer Sektoren weiterführen, der Barrieren durchbrach und es jedem ermöglichte, über Nacht zum Wassertouristen zu werden.

Bei näherer Betrachtung stellten wir fest, dass es viele professionelle Skipper und Bootsbesitzer gab, die die Möglichkeit boten, die ein- oder mehrtägigen Ausflüge mit ihren Booten zu teilen, und dass es auch Bootsverleihfirmen oder Wasserschulen gab, die Ortschaften anboten -Ortsüberfahrten. , was im Englischen traditionell als „Kabinencharter“ bezeichnet wurde. Aber es waren alles Vorschläge, die auf Werbeseiten, sozialen Netzwerken, Gruppen und Foren, kleinen Websites verstreut waren, was die Suche und Reservierung für potenzielle Interessenten erschwerte.

Wir dachten, dass alle Elemente vorhanden waren, um eine Plattform zu schaffen, die all diese frustrierten Seetouristen mit denen in Kontakt bringen würde, die Plätze auf ihren Booten anboten, um ein paar Tage an Bord zu verbringen. Wir sahen, dass es in Spanien bereits einige Unternehmer gab, die versucht hatten, die Idee auf den Weg zu bringen, aber es schien uns, dass es sich dabei um unterentwickelte Projekte handelte. Wir fanden ein stärkeres Projekt in anderen Ländern, in das etwas investiert wurde, und so beschlossen wir schließlich, an dieser Idee zu arbeiten: Wir wollten „das Boot blablacar“ erschaffen.

Vom akademischen Projekt zum Geschäftsabenteuer

Como contaba antes, a mitad del máster comenzaba una asignatura en la que debíamos montar una empresa entera. Teníamos claro que íbamos a utilizar la asignatura para darle forma a nuestro blablacar de barcos. Por suerte, Joan Riera, que se convertiría en uno de los primeros inversores en la primera ronda de financiación que hicimos, fué el profesor de la asignatura. El formato que le daba a las clases era muy práctico, con varias simulaciones de presentación a inversores, nos hizo ponernos las pilas para avanzar a buen ritmo y recibir feedback muy interesante al comienzo, tanto de compañeros del máster, como de un panel de inversores que Joan llevaba a sus clases. De hecho, el propio nombre de Sailwiz fue decisión de nuestros compañeros de clase, de una encuesta de 10 nombres que se nos habían ocurrido. Bueno, lo cierto es que fué el segundo más votado... decidimos darle un poco más de peso a nuestro criterio entre los tres mejores.

Emilia Marina, la tercera socia fundadora de Sailwiz, se unió al equipo para "poner los números en orden". Si queríamos montar un proyecto grande y tener cierta credibilidad para los futuros inversores, contar con Emilia que llevaba más de 10 años en Deloitte y había hecho auditoria financiera era un fichaje estrella. Emilia fué madre a lo largo del EMBA, lo que ya dice mucho del mérito que tiene... pocas personas pueden presumir de trabajar en una big four, hacer un Executive MBA, ser madre y montar una startup en 18 meses.

Ser tres socios nos permitía en las primeras etapas decidir el camino a seguir cuando había discrepancias entre dos, especialmente entre Luis y yo, que aunque nos tuviésemos cierta admiración mutua, hubo épocas en las que discutíamos mucho sobre aspectos de la estrategia del negocio y a veces nos enfadábamos bastante. Emilia actuó muy bien destensando la situación en ocasiones y dando la razón hacia uno u otro lado con bastante mano izquierda. En aquel momento quizás no valoraba ese rol tanto como ahora, sin ella, quizás Luis y yo hubiésemos seguido nuestro camino por cada lado antes de lanzar Sailwiz. Además, no lo he contado antes, pero Luis no solo es un buen emprendedor, también es un buen aficionado al rugby, estaba fuerte y no es alguien con el que quieras que una discusión se te vaya de las manos. 

El último día del máster coincidía con la presentación final del proyecto, queríamos bordarlo, ya habíamos hecho varias presentaciones antes y tratábamos de ir puliendo cada detalle. El formato de las presentaciones tenía cierto pique competitivo sano ya que Joan proponía que cada alumno simulase invertir una cantidad en alguno de los proyectos que se presentaban, ¡queríamos quedar los primeros! Echamos toda la carne en el asador, nos fuimos a grabar un video navegando los tres con un cámara profesional para incluir dentro de la presentación y encargamos el logo del proyecto a un diseñador de Cenáutica.

Para poner la guinda, conseguí que viniese a amadrinar el proyecto Theresa Zabell, dos veces ganadora del oro en vela en los juegos olímpicos, un palmarés excepcional, vicepresidenta del Comité Olímpico Español y presidenta de la fundación Ecomar. Habíamos dejado de ser un proyecto académico y tenía que parecerlo, de hecho, tres semanas antes de esa presentación, ya habíamos constituido la sociedad.

Der MVP und die ersten Schritte

A primeros de mayo teníamos la sociedad constituida, y decidimos lanzar lo que en el máster nos habían enseñado que se llamaba "Producto mínimo viable", MVP en sus siglas en inglés. En nuestro caso, se trataba de una plantilla de wordpress para alquiler de apartamentos, que compramos por menos de 100 dólares y que una empresa de diseño web nos adaptó a nuestro modelo de negocio. Tenía lo básico para probar si lo que queríamos hacer tenía clientes potenciales, de una forma rápida, pues teníamos el verano a la vuelta de la esquina.

Gracias a los contactos que ya tenía de Cenáutica y que me conocían y se fiaban de mi y a los propios barcos de Cenáutica, conseguimos para ese verano varias decenas de patrones que se atrevieron a publicitar sus viajes en nuestra página web. En menos de dos meses habíamos montado la sociedad, lanzado la web y hecho nuestra primera venta, una pareja brasileña que compró una salida nocturna para ver los fuegos artificiales de las fiestas de San Juan en Alicante.

Emilia, Luis y yo decidimos darnos seis meses para probar la idea, mirar métricas y analizar si veíamos negocio. Contratamos a Natalia, la primera empleada de Sailwiz, una todoterreno, que se ocupaba de cerrar ventas, grabar videos, gestionar redes sociales, escribir en el blog, publicar travesías... de todo. Luis y Emilia compaginaban sus trabajos con el proyecto y yo dedicaba la mitad de mitad de mi tiempo a Sailwiz y la otra mitad a Cenáutica, donde fuí formando un equipo para poder quitarme tareas poco a poco e ir preparándome para, si todo salía bien, estar full time en Sailwiz. Sin la cobertura de Cenáutica, que además de darnos el primer impulso publicitario entre su base de datos de antiguos alumnos, nos acogió en su sótano y nos cedió material y oficina, todo hubiese sido más complicado.

Der Kauf von Popsail und die Einführung von Sailwiz im Jahr 2018

Im Oktober 2017, als wir einen Umsatz von knapp über 10.000 Euro erzielten, leitete Natalia mir eine E-Mail von Gerard Tamarit weiter, einem Unternehmer aus Barcelona, der Popsail ins Leben gerufen hatte, eine Idee, die Sailwiz sehr ähnlich ist und sich mehr auf eintägige und kleine Segeltörns konzentriert Tickets. Gerard teilte uns in seiner E-Mail mit, dass er sich nach anderthalb Jahren Entwicklungszeit entschieden habe, das Projekt aufzugeben, dass er uns aber seine Hilfe und Beratung angeboten habe.

Drei Wochen später trafen wir uns in einem Hotel in Barcelona und Gerard erzählte mir von seinem Projekt. Sein sehr niedriges Ticketmodell erforderte ein enormes Volumen und das bedeutete, dass der Cashflow ohne Wachstum sehr schnell zur Neige ging, aber es hatte große Fortschritte bei der Entwicklung des Webs gemacht, und unser WordPress brachte nicht viel mehr, also Innerhalb weniger Tage einigten wir uns auf die Anmietung ihrer Website mit einer Kaufoption, die wir später umsetzten.

Gerard wurde außerdem Partner bei Sailwiz und war aufgrund seiner Erfahrung für den Bereich Produktdesign verantwortlich. Ich hatte von Anfang an ein gutes Verhältnis zu Gerard und habe seinem Urteilsvermögen immer sehr vertraut. Er geht methodisch vor und mag es, wenn Dinge gut gemacht werden, und das ist manchmal kompliziert, wenn die Ressourcen in einem Startup knapp sind, aber von Zeit zu Zeit hilft es uns, Aufgaben in Angriff zu nehmen, die manchmal nicht mit der erwarteten Sorgfalt erledigt werden. Zusätzlich zu Gerard haben wir Luis León, den Entwickler, der mit ihm bei Popsail zusammengearbeitet hatte, zum Team hinzugefügt.

Wir mussten eine große Anpassung vornehmen, um die Popsail-Plattform in Sailwiz umzuwandeln, aber Anfang 2018 waren wir bereit, unsere erste Version der Plattform auf den Markt zu bringen. Ohne das Erscheinen von Gerard hätten wir wahrscheinlich viel länger gebraucht.

Diese E-Mail von Gerard hatte uns eine Woche nach unserem Auftritt auf der Barcelona Boat Show erreicht. Wir beschlossen, uns für ein Programm anzumelden, das in diesem Jahr für nautische Startups stattfand. Für einen bescheidenen Preis stellten sie uns einen kleinen Stand zur Verfügung und wir nahmen am Wettbewerb aller Startups teil. Es war unsere erste Veranstaltung unter Fachleuten der Branche. Unserem Geschäftsmodell treu bleibend, buchten wir ein Airbnb in Barcelona, in der Nähe des Messegeländes, und Natalia, ich und später Emilia gingen dorthin, die mit ihrer erst wenige Monate alten Tochter und ihrem Mann angereist war.

Die Erfahrung auf der Bercelona Boat Show war sehr positiv, der Empfang, den wir von der Öffentlichkeit und den Fachleuten der Branche erhielten, war sehr gut und schließlich verließen wir die Messe sehr zufrieden mit der Auszeichnung als bestes Startup. Alles war perfekt!

Ende 2017 hatten wir 132 Sitze für etwas mehr als 26.000 Euro verkauft. Das enorme Potenzial, das wir aufgrund seiner Marktgröße und der Ergebnisse bei geringen Investitionen in dem Modell sahen, schien uns ausreichend, um 60.000 Euro zwischen die drei zu legen, uns 2018 mit der Plattform, die wir von Popsail gekauft hatten, zu starten und mit der Suche zu beginnen Finanzierung, um das Geschäft zu skalieren, aber darüber werde ich in einem anderen Beitrag sprechen.